Durante los últimos dos años, una empresa de arte pionera ha llevado a un equipo de ingenieros, ambientalistas y artistas a examinar nuestras conexiones con el paisaje y pedirnos a todos que nos convirtamos en mejores guardianes de la naturaleza.
Green Space Dark Skies es una de las 10 comisiones pioneras de UNBOXED: Creativity in the UK. Su objetivo es conectar a las personas con el planeta ofreciendo a diversos grupos comunitarios la oportunidad de explorar el paisaje que tienen justo afuera de su puerta a través de un viaje al atardecer en un Parque nacional o un Área de sobresaliente belleza natural (AONB). Cada viaje involucra a cientos de personas que llevan «luces geológicas» especiales: luces de posicionamiento geográfico que se cargan usando energía renovable. Los eventos tuvieron lugar en 21 lugares diferentes en Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte entre abril y septiembre de 2022, y cada reunión fue capturada en video, compartida en línea y emitida a través de una transmisión.
Como cofundadora de la organización artística Walk the Plank, una de las pioneras del Reino Unido en artes participativas al aire libre, me he involucrado en la configuración de muchas celebraciones espectaculares que giran en torno de las comunidades, al tiempo que refuerzan un sentido del lugar o del tiempo. Esta es diferente.
Green Space Dark Skies fue un encargo recibido durante la pandemia, y es muy propio de este momento. El proyecto fue diseñado bajo confinamiento, y ninguno de los equipos que llevaron a cabo la investigación y el desarrollo se reunió en persona hasta que la propuesta resultó exitosa y la fase de planificación comenzó. El enfoque está en incitar a las personas a que entablen una relación más estrecha con la naturaleza, con el fin de formar mejores guardianes del planeta. Al menos el 25 % de los participantes nunca antes habían sido bienvenidos al campo.
Ofrecemos una manera de llevar a las personas a entablar una conexión tanto entre sí y como con la naturaleza que proporciona una experiencia sensorial memorable
Esto es profundamente diferente de la forma como trabajaba la compañía antes: sin audiencia en vivo, sin un montaje espectacular para sorprenderla. En cambio, ofrecemos una manera de llevar a las personas a entablar una conexión tanto entre sí y como con la naturaleza que proporciona una experiencia sensorial memorable, una experiencia íntima, hermosa y moldeada por los compositores, poetas y artistas que forman parte de un equipo creativo reclutado en cada lugar.
Y ponemos un énfasis en minimizar nuestra huella de carbono en cada decisión que tomamos, desde la provisión de transporte público para todos los participantes hasta la ausencia de generadores y el uso de energía renovable en todos los sitios.
En la concepción del proyecto, reconocimos el profundo cambio que había tenido lugar como resultado de la pandemia, cuando para todos nosotros quedó eliminado el privilegio de viajar y nuestros únicos viajes se dieron por razones impajaritables: para buscar comida, para trabajar o para buscar tratamiento médico. Una investigación de National Parks UK reveló las barreras socioeconómicas y culturales a las que se enfrentan muchas personas para acceder al aire libre, desde la falta de transporte público hasta la sensación de no ser bienvenidas por su forma de vestir o el color de su piel.
En el siglo XIX, las Leyes de Cerramientos en el Reino Unido eliminaron las tierras comunales. 2022 marcó el aniversario número 90 del Kinder Scout Mass Trespass de 1932, una protesta ciudadana que dio lugar al surgimiento derecho a divagar por el Reino Unido y el posterior establecimiento de Parques Nacionales como lugares donde todos podemos tener acceso a la tierra. Quién posee la tierra es una cuestión que importa. Como escribió Guy Shrubsole en Who Owns England: «La tierra es, con mucho, el mayor de los monopolios, y la forma en que los terratenientes usan su tierra tiene implicaciones sobre dónde construimos la vivienda asequible que necesitamos, los alimentos que cultivamos y cómo la cultivamos, y cuánto espacio dejamos para la naturaleza». ¡Tal vez no debimos sorprendernos de que uno de los desafíos que enfrentó el proyecto fuera obtener permisos de los terratenientes!
Este proyecto no habría sido posible sin la inversión en cultura que el Fondo de Impacto de las Artes de Nesta realizó en la empresa hace cinco años, lo que nos permitió comprar un espacio industrial, Cobden Works. Junto con una subvención de capital del Consejo para las artes de Inglaterra, esa inversión le dio a la empresa un espacio de taller sostenible y una sede, todo bajo un mismo techo; un techo ahora adornado con paneles solares para que podamos generar nuestra propia energía para recargar las luces geológicas. También nos dio la seguridad para capear las tormentas combinadas del Brexit y una pandemia global.
Esta relativa estabilidad nos permitió aprovechar el llamado de investigación y desarrollo de UNBOXED, el cual buscaba equipos que reunieran a aliados provenientes de la ciencia, la tecnología, la ingeniería, las matemáticas y las artes.
La naturaleza multidisciplinar de este proyecto es a la vez desafiante y emocionante, pues en él participan jóvenes ingenieros de Siemens que trabajan junto a los tecnólogos creativos, los artistas y los expertos en sostenibilidad de Walk the Plank en colaboración con National Parks UK, la Asociación Nacional de AONBs y la Universidad de Salford. Es desafiante porque la nueva tecnología para controlar la iluminación se desarrolló en una escala de tiempo muy ajustada; y es emocionante porque estamos logrando fomentar que miles de personas tengan una «conexión con la naturaleza»; personas que nunca habían pisado un Parque Nacional o una AONB en sus vidas, pero que se han sentido bienvenidas, que han descubierto los beneficios para la salud y el bienestar que trae pasar el tiempo en la naturaleza y que están haciendo planes para pasar más tiempo al aire libre, con sus amigos o familiares.
La investigación del profesor Miles Richardson identifica una correlación entre la falta de «conexión con la naturaleza» y la falta de biodiversidad, lo que sitúa al Reino Unido en el último lugar en ambas métricas en una encuesta de 14 países europeos. También identifica a los sentidos, la emoción, la belleza, el significado y la compasión como factores determinantes que podrían hacer que el cambio suceda. Green Space Dark Skies ofrece a las personas experiencias que involucran todos esos factores.
Esto es lo que dijeron algunos de nuestros participantes: «Mi mente quedó impactada en el evento #GreenSpaceDarkSkies en Mynydd Parys anoche… realmente sentí el privilegio de ser parte de una reunión masiva para celebrar a la naturaleza en paisajes naturales. Verdadera magia».
«Una experiencia impresionante, que reafirma la vida».
«Toda una experiencia emocional, gracias».
«Impresionante. Qué cosa tan encantadora esta en la que pude participar».
«Pasé un rato increíble. Fui por mi cuenta, conocí a varias personas y me divertí con las luces en un lugar precioso. Una experiencia fantástica».
El legado de Green Space Dark Skies se hará evidente en los próximos cinco años, ya que los beneficios de proyectos de esta escala, que requieren nuevas formas de trabajo y se centran en intervenciones que empujan a nuevos socios a tener una proximidad a veces incómoda, rara vez son visibles de inmediato. Pero ya podemos ver que el micelio de artistas, científicos y ambientalistas interesados en el trabajo interdisciplinario se ha fortalecido con el proyecto, ya que ha llegado a rincones de Gales, Escocia, Irlanda del Norte e Inglaterra. Esperamos con interés trabajar con los Parques Nacionales y otros guardianes de la tierra para construir un diálogo más significativo entre las personas y el lugar, a nivel nacional e internacional.
